世羅高校が2015年12月20日の全国高校駅伝でアベック優勝しました。
おめでとう！

〔男子〕
「大会新記録を出そう」－。それが男子を制した世羅の合言葉だった。大会記録を上回るペースで、６区の植村からたすきを受けたアンカーの新迫主将は「競技場に戻ってから力を振り絞った」。従来の記録を１４秒上回る大会新をマークし、歓喜のゴールに飛び込んだ。

　岩本監督は「新しい学年になってからの半年間はチームがうまく回らなかった」と振り返る。最大の要因は新迫主将の心にあった。「主将になって初めて、高校駅伝で連覇を狙うチームの重圧を実感した」と話す。春先から調子が上がらず、夏の高校総体の５０００メートルも途中棄権。「陸上をやめたい」と考えた時期もあった。

　「主将の重圧をどう取り除いてあげるか。視線を変えるために、連覇ではなく、記録を狙うことになった」と指揮官。作戦通り、２区の井上で先頭に立つと、３区のケニア人留学生、カマイシが２位との差を１分に広げ、この時点で連覇はほぼ確実。左腕に「気楽」という文字を書いてレースに臨んだ主将も、後続を気にせずに自身の走りに集中できた。

　記録を意識することで個々の走力も上がり、指揮官は「机上の計算ではもう少しタイムが出るかなと思った」と笑顔で話す。歴代最多の９回目の優勝を華々しく飾り、新迫も「歴史に名前を刻めた」と誇らしげにＶサインを作った。（丸山和郎）

〔女子〕
　４区の浅田からアンカーの向井にたすきが渡ったとき、女子の世羅はトップの西脇工から３５秒差の４位。レース前「３０秒差なら逆転できる」と話していた岩本監督は「ぎりぎりで（逆転は）厳しいかと思った」という。

　しかし、７月の世界ユース選手権（コロンビア）３０００メートルで５位に入賞した２年生は「けっこう差があったけど、気持ちで負けないように走った」。持ち前のスピードを存分に発揮。残り１・３キロで先頭に追いつくと、そのまま抜き去り、区間賞の快走で初優勝のゴールに飛び込んだ。

　今大会で連覇を果たした男子への「ジェラシー」が勝利の原動力となった。地元での壮行会で、男子には「優勝目指して頑張れ」と声がかかるのに、女子へは「出場おめでとう」と脇役の扱い。向井は「男子だけではないところを見せられた」と胸を張った。

　ただ、前回１０位からの躍進には男子の協力もあった。合同での合宿では男子と集団走を行い、スピードを磨いた。１区区間賞でチームに勢いをつけた主将の小吉川（こよしがわ）は「女子だけでは限界がある。男子との練習はありがたかった」と話した。

　ミーティングを重ね、９月にチームの目標を「入賞」から「優勝」に変更し、部員の意識が高まったことも勝因のひとつ。「来年から、女子も優勝候補といわれたらうれしい」と小吉川。輝かしい世羅の駅伝史に、女子が栄光の第一歩を刻んだ。（鮫島敬三）

〔男女〕